武蔵野から奥武蔵に広がる地域を走る西武池袋線（旧武蔵野鉄道）沿線に点在する古刹を巡礼する霊場です。東京都練馬区高野台の札所１番・長命寺から埼玉県飯能市の札所３３番・八王寺までの51.9ｋｍ（練馬高野台駅から西吾野駅まで）、およそ高低差600ｍにおよぶ行程となります。はじめは武蔵野の面影を残す石神井公園付近から都市化の進む所沢周辺部へと進み、狭山茶の台地を抜けていきます。のんびりとした畑地が広がる入間、飯能地域を歩き、高麗川流域の日高市に入ります。最後は奥多摩に繋がる奥武蔵のハイキングを楽しみます。

武蔵野観音霊場は昭和１５年開創の比較的新しい霊場です。明治後半から昭和前期にかけて活躍した考古学・文化財保護行政の専門家であり、郷土史家であった柴田常恵氏（1877〜1954）が発願し、それぞれのお寺の住職に呼びかけて番外を含めて３４の寺を選定して結成されました。当時は太平洋戦争に入り、殺伐とした世相でしたが、観音の大慈大悲のご誓願によって、一人でも多くの方が救済されてほしいという切なる願いが込められていたといいます。 平成５年には霊場会が発足し、巡礼者の利便を図る事業がいろいろと企画、実施されるよになってきています。とくに若い住職や副住職の企画参加が多くなって新しい取り組みが進んでいると聞きますので、これからの発展が大いに期待されます。

1.参拝方法

1. 門を入ったら本堂に向かって合掌。手水場で手を洗い、口をすすぎます。
2. 写経をしている方は所定の箱、又は寺務所に納めます。
3. 鰐口もしくは鐘を鳴らし、本堂または向拝に入って賽銭をあげます。
4. お灯明、線香をあげ、御本尊前にて合掌し読経。読経後は必ずお灯明を消します。
5. 納経所に行き、納経帳や納経軸、笈摺などに朱印をいただき、納経料を納めます。
6. 本堂に向かって一礼し、次の霊場へと向かいます。

２．納経

1. 納経帳 １，０００円　
2. 納経料（御朱印） ３００円（重ね印も同様）
3. 納経軸（御朱印） ５００円

３．参拝の注意点

武蔵野観音霊場の特徴は比較的新しい観音霊場であることから、選定された寺院の多くが古刹であるとともに檀家寺であります。また、納経所の運営も多くは家族だけで行われています。そこで巡礼する側にもいくつかの注意を払う配慮が必要になります。

1. 参拝時間は概ね午前９時から午後４時迄です。時間は厳守しましょう。
2. 納経所への訪問は昼食時間を避けるようにしましょう。
3. 寺院では種々の行事を行っています。とくに法要中の参拝は法要のさまたげにならないよう静かに参拝しましょう。
4. 団体参拝の場合に見受けられることですが、他の参拝客に迷惑をかけるような大声での話などは慎み、静かに行動しましょう。